Палеогенетика раскрывает удивительные тайны ДНК, спрятанные в костях и грязи. Искусственный интеллект расшифровывает древние тексты, написанные забытыми письменами. Химический анализ молекулярных остатков, оставшихся на зубах, кастрюлях, курильницах и строительных материалах, раскрывает подробности о прошлых диетах, запахах и строительных методах.
Вот шесть загадок истории человечества, которые ученые разгадали в 2023 году. Плюс еще одна, над которой исследователи до сих пор ломают голову.
Истинная личность доисторического лидера
Погребенный вместе с впечатляющим хрустальным кинжалом и другими драгоценными артефактами, 5000-летний скелет, обнаруженный в 2008 году в гробнице недалеко от Севильи в Испании, явно когда-то принадлежал кому-то важному.
Первоначально предполагалось, что это молодой человек, основываясь на анализе костей таза — традиционном способе, с помощью которого ученые определяют пол человеческих останков.
Однако анализ зубной эмали, которая содержит белок с специфичным для пола пептидом под названием амелогенин, показал, что останки принадлежали женщинам, а не мужчинам.
В других исследованиях этот метод также развеял клише «человек-охотник», которое повлияло на многие размышления о древних людях.
«Мы думаем, что этот метод откроет совершенно новую эру в анализе социальной организации доисторических обществ», — Леонардо Гарсиа Санхуан, профессор предыстории Севильского университета, сообщил CNN в июле, когда открытие было обнародовано.
Хрустальный кинжал был найден похороненным вместе с телом 5000-летней женщины-доисторического вождя.
Ингредиент легендарной прочности римского бетона
Римский бетон оказался более долговечным, чем его современный аналог, который может испортиться в течение десятилетий. Возьмем, к примеру, Пантеон в Риме, имеющий самый большой в мире неармированный купол.
Ученые, стоящие за исследованием, опубликованным в январе, заявили, что обнаружили загадочный ингредиент, который позволял римлянам делать свой строительный материал таким прочным и строить сложные конструкции в сложных условиях. такие места, как доки, канализация и зоны землетрясений.
Исследовательская группа проанализировала образцы бетона возрастом 2000 лет, которые были взяты из городской стены на археологическом участке Привернум в центральной Италии и схожи по составу с другим бетоном, найденным по всей Римской империи.
Они обнаружили, что белые куски в бетоне, называемые известковыми кусками, придают бетону способность залечивать трещины, образовавшиеся с течением времени. Раньше белые куски игнорировались как свидетельство небрежного смешивания или некачественного сырья.
Римский Пантеон был построен при римском императоре Августе между 27 и 25 годами до нашей эры в честь всех богов, которым поклонялись в Древнем Риме. Он был перестроен при императоре Адриане между 118 и 128 годами нашей эры.
Реальный внешний вид Ледяного человека Эци
Путешественники нашли мумифицированное тело Эци в овраге высоко в итальянских Альпах в 1991 году. Его замороженные останки, возможно, являются наиболее тщательно изученной археологической находкой в мире, раскрывающей в беспрецедентных подробностях то, какой была жизнь 5300 лет назад.
Содержимое его желудка дало информацию о том, чем он питался в последний раз и откуда он пришел, в то время как его оружие показало, что он был правшой, а его одежда позволила увидеть, что на самом деле носили древние люди.
Но новый анализ ДНК, извлеченный из таза Эци, показал в августе, что его внешний вид был не таким, как сначала думали ученые.
Изучение его генетического состава показало, что у Эци Ледяного человека была темная кожа и темные глаза — и, вероятно, он был лысым. Этот измененный внешний вид резко контрастирует с известной реконструкцией Эци, на которой изображен бледнокожий мужчина с густыми волосами и бородой.
Крупный план головы замороженного трупа Эци возрастом 5300 лет в Археологическом музее в Больцано.
Раскрылся владелец 20 000-летнего кулона
Археологи часто раскапывают костяные орудия и другие артефакты в древних местах, но невозможно точно узнать, кто когда-то ими пользовался или носил.
Ранее в этом году ученые восстановили древнюю человеческую ДНК из кулона, сделанного из кости оленя, найденного в Денисовой пещере в Сибири. Имея эту подсказку, они смогли выяснить, что его владелицей была женщина, жившая между 19 000 и 25 000 лет назад.
Она принадлежала к группе, известной как древние североевразийцы, которые имеют генетическую связь с первыми американцами.
Человеческая ДНК, вероятно, сохранилась в подвеске из оленьей кости, поскольку она пористая и, следовательно, с большей вероятностью сохраняет генетический материал, присутствующий в клетках кожи, поте и других жидкостях организма.
Неизвестно, почему подвеска из зуба оленя содержала такое большое количество ДНК древней женщины (примерно столько же, сколько человеческий зуб). Возможно, его очень любили и носили близко к коже в течение исключительно длительного периода, говорит Елена Эссель, молекулярный биолог из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия, которая разработала новую технику извлечения ДНК.
Подвеска из зуба оленя содержала ДНК, оставленную ее владельцем.
Древний поврежденный свиток, расшифрованный ИИ
Около 1100 свитков сгорели дотла во время знаменитого извержения Везувия почти 2000 лет назад. В 1700-х годах несколько предприимчивых землекопов извлекли огромный тайник из вулканической грязи.
Коллекция, известная как свитки Геркуланума, является, пожалуй, крупнейшей известной библиотекой классической античности, но содержание хрупких документов оставалось загадкой до тех пор, пока студент информатики Университета Небраски не выиграл научный конкурс. в начале этого года.
С помощью искусственного интеллекта и компьютерной томографии Люк Фарритор первым расшифровал слово, написанное на древнегреческом языке на одном из этих почерневших свитков.
Фарритор получил 40 000 долларов за расшифровку слова «πορφυρας» или «porphyras», что по-гречески означает «фиолетовый». Исследователи надеются, что вскоре с помощью этой техники можно будет расшифровать целые свитки.
Свиток был одним из сотен, найденных на руинах роскошной виллы в Геркулануме, который, наряду с Помпеями, был одним из нескольких римских городов, разрушенных во время извержения Везувия в 79 году нашей эры.
Материалы, необходимые для изготовления мумии
Из фрагментов выброшенных горшков в мастерской по бальзамированию ученые обнаружили некоторые вещества и смеси, которые древние египтяне использовали для мумификации умерших.
Путем химического анализа органических остатков, оставшихся в сосудах, исследователи установили, что древние египтяне использовали самые разнообразные вещества, чтобы умащать тело после смерти, уменьшать неприятные запахи и защищать его от грибков, бактерий и гниения. Идентифицированные материалы включают растительные масла, такие как можжевельник, кипарис и кедр, а также смолы фисташковых деревьев, животный жир и пчелиный воск.
Хотя ранее учёные узнавали названия веществ, используемых для бальзамирования умерших, из египетских текстов, до недавнего времени они могли лишь догадываться, о каких именно соединениях и материалах они говорили.
Ингредиенты, используемые в мастерской, были разнообразными и были получены не только из Египта, но и гораздо дальше, что предполагает обмен товарами на большие расстояния.
Реконструкция художником сцены бальзамирования со священником в подземной камере.
Бетховен: семейная тайна раскрыта, но одна загадка жива
Композитор Людвиг ван Бетховен умер в возрасте 56 лет в 1827 году после ряда хронических проблем со здоровьем, включая потерю слуха, проблемы с желудочно-кишечным трактом и заболеванием печени.
В 1802 году Бетховен написал письмо своим братьям с просьбой, чтобы его врач Иоганн Адам Шмидт расследовал природу болезней композитора после его смерти. Это письмо известно как Хайлигенштадтское завещание.
Почти через 200 лет после его смерти ученые извлекли ДНК из сохранившихся прядей волос, пытаясь выполнить эту просьбу.
Прядь волос, из которой был секвенирован весь геном Бетховена.
Команда не смогла поставить окончательный диагноз, но генетические данные Бетховена помогли исследователям исключить потенциальные причины его недуга, такие как аутоиммунное заболевание целиакия,непереносимость лактозы или синдром раздраженного кишечника. .
Генетическая информация также позволила предположить, что в семье композитора была внебрачная связь.
Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
