Криминалисты стали определять возраст жертвы по плотности костей

Криминалисты из университета штата Северная Каролина предложили новый способ определения возраста по костным останкам, основанный на оценке плотности бедренной кости.

«Современные технологии оценки возраста в момент смерти основаны на оценке износа костей и суставов, — поясняет Анн Росс, один из авторов исследования, — но износ сильно зависит от образа жизни и от интерпретации криминалиста. Возраст умершего в 40 лет могу оценить и в 27, и в 70 лет».

Минерализация костей растет с возрастом, а после полового созревания начинает снижаться с достаточно постоянной скоростью, поэтому она — надежный показатель возраста. Команде Росс удалось улучшить существующую методику; перебрав все кости тела, ученые установили идеальное место для забора образцов костной ткани. Оказалось, что точнее всего возраст показывает минерализация шейки бедра.

Для испытания методики ученые взяли пробы из бедренных костей 33 мужчин и 8 женщин. Погрешность определения возраста составила 13 лет; это немало, но меньше, чем в других методиках. Увеличив выборку и добавив в нее представителей всех возрастных групп, ученые рассчитывают еще сильнее уменьшить погрешность.

Большой разницы в плотности костей мужчин и женщин ученые не обнаружили, зато нашли разницу в плотности черепа; исследователи полагают, что минерализацию черепа можно использовать для определения пола, потому что череп не подвергается физическим нагрузкам, и небольшие различия в плотности кости, определяемые полом, становятся различимы.