Гуси способны перелетать Эверест

Команда ученых обучила выводок гусят летать в аэродинамической трубе с небольшими рюкзачками и масками на клюве, которые с помощью сенсоров регистрировали жизненные показатели птиц. К ним относились скорость сердечных сокращений, уровень кислорода в крови, температура и скорость метаболизма — то, сколько калорий каждый гусь сжигал за час полета. В трубе исследователи моделировали условия низкой, средней и большой высоты, изменяя также концентрацию кислорода в воздухе, который подавался в маски.

Эксперименты в аэродинамической трубе показали, что когда концентрация кислорода была на самом низком уровне — например, 7% на вершине горы Эверест против 21% на уровне моря — частота сердечных сокращений у гусей и частота ударов крыльев оставались такими же, как и скорость их метаболизма. Каким-то образом птицам удалось буквально охладить свою кровь, так что она смогла потреблять больше кислорода. В новой статье, опубликованной на страницах eLife, ученые делают предположение, что это помогает компенсировать воздействие очень разреженного воздуха на огромной высоте.

Несмотря на впечатляющую подготовку, птицы могли оставаться на «больших» высотах лишь в течение нескольких минут. Таким образом, неясно, являются ли все эти эволюционные приспособления тем, что позволяет пролететь 8 часов, необходимых для восхождения на гору Эверест, или совершить 4000-километровые миграции через Центральную и Южную Азию, что гуси могут сделать и без обучения. Но факт остается фактом: эти несколько минут доказали, что птицы действительно могут пролетать над альпинистами на вершине Эвереста.

Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.