Антропологи поняли, как люди придумывали орудия труда

Британские антропологи провели серию опытов на шести сотнях добровольцев и доказали, что наши предки вряд ли могли изобрести сложные орудия труда, не освоив изначально умение передавать знания от одного поколения к другому. Об этом в среду сообщила пресс-служба университета Эксетера со ссылкой на статью в британском научном журнале Royal Society Proceedings B.

“Люди обладают непревзойденной способностью передавать знания из поколения в поколение. Традиционно считается, что материально-культурная эволюция требует подобного умения для своего запуска, однако объяснений тому, как появилась эта способность, у нас не было. Мы проверили гипотезу, которая предполагает, что и то, и другое умение появились одновременно и развивались параллельно друг другу”, – заявил Алекс Торнтон, доцент университета Эксетера, чьи слова приводит пресс-служба вуза.

По текущим представлениям ученых, предки людей освоили искусство изготовления орудий труда примерно 2,5 млн лет назад, когда появилась так называемая олдувайская культура. Многие антропологи считают, что в это же время появились первые рудиментарные основы материальной культуры и языка, так как передача секретов производства орудий труда, по их мнению, была невозможной без членораздельной речи или другой сложной системы передачи информации.

Если это действительно было так, то тогда непонятно, почему форма и устройство рубил и прочих первобытных “инструментов” практически не менялись на протяжении последующих 700 тыс. лет, что их противники приводят в качестве аргумента того, что культуры и речи в то время не существовало. Все эти вопросы постоянно заставляют ученых спорить о том, что служило “двигателем” технологической эволюции человечества.

Торнтон и его коллеги предположили, что медленный прогресс на первых этапах развития материальной культуры человечества был связан с тем, что и умение изготовлять орудия труда, и передавать эти знания из поколения в поколение, развивались одновременно и параллельно друг другу, постепенно усложняясь по мере развития.

Британские антропологи проверили эту гипотезу, собрав шесть сотен добровольцев и предложив им поучаствовать в решении практических задач на сообразительность. Участники опытов должны были научиться собрать поддон или корзину для переноса мелкой гальки из подручных материалов, в том числе бумаги и каркасной проволоки, и передать эти знания другим членам их группы.

В зависимости от того, в какой группе были добровольцы, они могли или просто наблюдать за действиями их предшественников, или же учиться делать подобные “орудия труда” вместе с ними. В этом случае общение между ними проходило как при помощи языка жестов, так и членораздельной речи.

Ученые наблюдали за тем, насколько эффективно добровольцы передавали знания друг другу этими тремя способами, отслеживая то, как сложность сборки “орудий труда” влияла на распространение информации и скорость совершенствования корзин из проволоки и поддонов из бумаги.

Эти опыты показали, что качество поддонов из бумаги, устроенных значительно проще корзин, постепенно улучшалось при любом формате передачи знаний. С другой стороны, процесс производства проволочных конструкций совершенствовался только при прямом обучении добровольцев, из-за чего скорость “эволюции” этих орудий труда начала напрямую зависеть от того, насколько хорошо участники опытов могли учить друг друга.

“По всей видимости, изначально наши предки делали только простые орудия труда, совершенствование которых было возможно и без прямого обучения окружающих. С другой стороны, когда эти инструменты стали достаточно сложными, развитие педагогических навыков стало выгодным в эволюционном плане. Их эволюция, в свою очередь, позволила людям освоить секреты изготовления все более сложных и эффективных орудий труда”, – подытожил Торнтон.

Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.