Жирафы могут вымереть до 2100 года

Резкое сокращение популяции жирафов за последние 30 лет поставило их под угрозу исчезновения

По данным экспертов из Международного союза охраны природы (IUCN), самое высокое наземное животное планеты находится на грани вымирания. Начиная с 1985 года и по сегодняшний день их численность сократилась со 152 до 90 тысяч особей. Если ситуация не изменится, к концу нынешнего века жирафы могут полностью исчезнуть.

Исследователи связывают сокращение популяции животных с браконьерской деятельностью человека, вооруженными конфликтами в Африке, а также с расширением сельскохозяйственных территорий вблизи ареалов обитания длинношеих млекопитающих.

В IUCN отмечают, что до настоящего момента жирафы относились к категории животных, «находящихся под наименьшей угрозой». Однако в обновленной версии Красной книги, в которой представлен список редких и находящихся под угрозой исчезновения животных, жирафы указаны как «находящиеся в уязвимом положении».

«Если вы посетите сафари-парк, то вам везде будут попадаться на глаза жирафы», – отмечает в интервью BBC News автор исследования Джулиан Феннесси. – Пока весь мир был серьезно обеспокоен за сохранность слонов и носорогов, жирафов попросту упустили из виду. Мы были немного шокированы, когда выяснилось, что численность их популяции так сильно сократилась за небольшой промежуток времени».

Ученый также отметила, что резкое сокращение популяции жирафов в основном наблюдается в Восточной Африке, в то время как на юге континента число этих животных увеличилось в два-три раза в течение последних трех десятилетий.