Во всём виноваты красные гейзеры

Наблюдения за сотнями крупных галактик показали, что процессы звездообразования прекращаются в самых “спокойных” галактиках в результате формирования так называемых “красных гейзеров” – потоков сверхгорячего газа, порождаемых сверхмассивной черной дырой в их центре, говорится в статье, опубликованной в Nature.

“Звезды рождаются из сгустков газа, но, как показывают исследования нескольких последних десятилетий, во многих галактиках, несмотря на присутствие “звездных стройматериалов”, новые светила так и не рождаются. Это сравнимо с пустыней, покрытой густыми облаками. Мы знали, что процесс звездообразования в “тихих” галактиках должен подавляться, и теперь мы думаем, что “красные гейзеры” виноваты в этом”, — заявил Эдмонд Чунг (Edmond Cheung) из университета Токио (Япония).

В центре Млечного Пути и практически всех галактик присутствует сверхмассивная черная дыра, незримым образом “дирижирующая” процессами круговорота вещества по всей галактике. Достаточно давно астрономы считают, что активизация таких черных дыр приводит к постепенному опустошению галактики и прекращению процессов звездообразования в результате того, что черная дыра разогревает и выбрасывает холодные облака пыли и водорода за пределы галактики, внутри которых и рождаются звезды.

Чунг и его коллеги нашли возможный ответ на эти вопросы, используя недавно опубликованный атлас близлежащих галактик SDSS-IV MaNGA, подготовленный Слоановским обзором неба. В этих звездных картах ученых интересовал спектр облаков газа в других галактиках, по которому они определяли то, как перемещаются эти скопления водорода и что потенциально двигает ими.

Изучив несколько сотен “тихих” галактик из SDSS-IV MaNGA, ученые обнаружили необычную закономерность – во всех них газ вращался вокруг их центра не равномерно, а хаотичным образом. Наблюдения за одной из этих галактик, получившей имя “Акира”, показали, что в этом был виноваты структуры, которые авторы статьи окрестили “красными гейзерами” – конические пучки горячего газа, периодически выплевываемые сверхмассивной черной дырой.

Подобные потоки газа, как показывают ученые, могут формироваться в окрестностях черной дыры даже тогда, когда она сидит на “голодном пайке” и не поглощает большие массы газа и пыли. Их мощности, по словам Чунга, достаточно для того, чтобы “перемешивать” газ во всей галактике, разогревать его и делать непригодным для формирования новых звезд. Это может объяснять, почему сегодня примерно половина галактик в видимой Вселенной является, по сути, полумертвыми “зомби”, заключают ученые.