Учёные создали бактерию с ополовиненной ДНК

Ученые в США создали живую бактерию с урезанным почти наполовину генетическим набором. Согласно отчету о работе, опубликованному в четверг в журнале Science, ДНК этого организма, получившего условное наименование Syn3.0, включает лишь 473 гена и 531 тысячу “строительных блоков” – нуклеотидов. В природе столь же просто устроенных организмов не существует.

Для сравнения в человеческом геноме – более 20 тысяч генов и свыше 3 млрд “блоков” – спаренных оснований.

Урок смирения

Работа проведена в институте Крейга Вентера в Ла-Джолле (штат Калифорния). Сам Вентер сказал журналистам, что ее главный смысл – “показать, насколько сложна жизнь, даже в простейших организмах”. Он, кстати, признал, что и у новой бактерии реальное назначение примерно трети генов ученым неизвестно. “Все это учит очень большому смирению”, – сказал специалист.

С ним согласен и его соавтор Клайд Хатчисон, по оценке которого уровень понимания человеческого генома составляет пока “около 1%”. Вместе с тем Хатчисон считает, что именно в остающихся пока не расшифрованными генах нового микроорганизма могут крыться ключи к пониманию фундаментальных процессов жизнедеятельности.

“Шасси” для медицины и энергетики

С другой стороны, специалисты видят в полученном результате и потенциально огромное прикладное значение. “Эти клетки могут быть очень и очень полезными в качестве “шасси” для самых разных приложений – от медицины до биохимии, биотоплива, питания и сельского хозяйства”, – сказал ведущий научный сотрудник института Вентера – Дэн Гибсон.

Согласно публикации, модификации подвергалась бактерия Mycoplasma mycoides, паразитирующая в организмах крупного рогатого скота. Она сама по себе простейшая и насчитывает около 985 генов. Специалисты рассчитывают, что, урезав этот набор наполовину, они как минимум настолько же облегчили себе задачу по прояснению в дальнейшем функций всех без исключения генов.