Учёные поняли, как иссохла Сахара

Исследователи из Аризонского университета выяснили, почему Сахара, бывшая несколько тысяч лет назад покрытой лесами и саванной, стала пустыней, пишет журнал Science Advances.

Согласно тезисам ученых, Сахара начала видоизменяться, претерпев сильную и продолжительную засуху.

Новое исследование показало, что в собранных морских отложениях у побережья Западной Африки содержится воск, покрывавший листья растений, существовавших в период “Зеленой Сахары”. В силу того, что химический состав воска зависит от влажности климата, ученым удалось проследить изменения в атмосферных осадках за минувшие 25 тысяч лет.

Выяснилось, что тогда дожди были в десять раз интенсивнее, чем в настоящее время. Однако около восьми тысяч лет назад наступил засушливый период, возникновение которого спровоцировало похолодание климата северных широт. Продлилось оно около 400 лет, в результате чего в лед Сахара не превратилась, но её богатый растительный покров исчез.