Учёные открыли новый континент на Земле

Учёные Австралии и США посчитали, что на Земле не 7, а 8 континентов. Новым оказалась Зеландия, которая по словам учёных занимает 4,9 млн кв. км и юго-западного Тихого океана. При этом 94% континента погружены под водой. Зеландия когда-то была частью древнего суперконтинента Гондвана.  Результаты учёных опубликованы в GNS Science.

При этом в новый континент входят как Новая Зеландия, так и Новая Каледония. Эти два острова расположены на одной континентальной плите.

“Несколько островов, особенно Новая Зеландия и Новая Каледония, связаны затопленной континентальной коркой через большую площадь поверхности Земли. Его изоляция от Австралии и большой площади поддерживает его определение, как континент – Зеландия”, – сказал геолог Ник Мортимер в своем исследовании.

“Большинство людей рассматривает континенты и океаны как дискретные земли и воды через поверхность Земли. Однако это неправильно. Действительно ли Северная Америка и Южная Америка действительно отдельные континенты, связанные через Панамский перешеек? Почему каждый отличает Европу, Африку и Азию? Можно предположить геологическую причину: континенты – большие, идентифицируемые области, лежавшие в основе континентальной коркой”, – также говорится в статье.

Пока мировое сообщество не спешит называть Зеландию новым континентом. Однако многие эксперты и ранее призывали отнести Зеландию к числу континентов, утверждая, что когда-то эта группа островов была отдельной частью суши.

Между тем будучи седьмым по величине континентом, Зеландия является самым молодым, самым тонким, и самым затопленным.

“Идентификация Зеландии как геологического континента, а не коллекции континентальных островов, фрагментов, и частей, более правильно представляет геологию этой части Земли. Также этот континент наглядно показывает, сколько всего мы ещё не знаем о естествознании”,- отметили Мортимер и его коллеги.