У ДНК и РНК может оказаться один возраст

Группа специалистов из Института Скриппса в Калифорнии пришла к выводу, что молекулы дезоксирибонуклеиновых кислот (ДНК) и рибонуклеиновых кислот (РНК), вопреки общепринятой точке зрения, могли появиться на Земле примерно в одно и то же время. До сих пор предполагалось, что РНК возникли значительно раньше, а ДНК сформировались уже на их основе.

Приступая к исследованию, учёные высказали предположение, что если ДНК действительно появились из РНК, то их должно быть можно «скрестить». По предположению специалистов, получившаяся молекула представляла бы собой подобие своего рода «промежуточного звена» между рибонуклеиновой и дезорибонуклеиновой кислотами. Если бы такая молекула была стабильна, это могло бы служить аргументом в пользу того, что когда-то Земля действительно была «миром РНК», а затем события развивались по вышеописанному сценарию. Однако «гибридные» молекулы оказывались значительно менее жизнеспособными, вне зависимости от того, были ли элементы ДНК встроены в РНК или наоборот.

Сегодня в случае, если фрагмент рибозы случайно встраивается в цепочку ДНК, ошибку исправляют специальные ферменты, которые вряд ли существовали на заре появления жизни. По мнению учёных, всё это говорит о том, что ДНК не смогли бы «закрепиться» в РНК-мире, теряя стабильность из-за попадания чужеродных фрагментов. Из этого исследователи делают вывод, что намного логичнее выглядит сценарий, при котором ДНК и РНК возникли примерно одновременно и развивались «в тандеме».

Учёные опубликовали свою работу в журнале Angewandte Chemie.