Стоддарт: верю в создание в ближайшие 20 лет нанороботов для лечения болезней

Химик Фрейзер Стоддарт, удостоенный Нобелевской премии за 2016 год, полагает, что уже в ближайшие 20 лет человечество сможет достичь такого уровня технологического развития, который позволит создавать роботов чрезвычайно маленького размера, способных помогать в лечении болезней. Об этом британский ученый, который работает в настоящее время в американском Северо-Западном университете (штат Иллинойс), рассказал в интервью ТАСС.

Нобелевский комитет при Королевской академии наук Швеции 5 октября присудил Стоддарту и двум его коллегам – французскому ученому Жан-Пьеру Соважу и голландскому химику Бернарду Феринге – премию “за проектирование и синтез молекулярных машин”.

Шведский акцент

Стоддарт признался, что сначала отнесся к информации о своем награждении с большим недоверием.

“Это был телефонный звонок в четыре утра, я тогда спал. Я поднял трубку, думая о том, что же это за плохая новость, поскольку в такое время звонят обычно, чтобы сообщить именно подобные известия”, – отметил он.

“Потом я понял, что женщина, которая позвонила, говорит со шведским акцентом. А она сказала: “Подождите минуту, я передам трубку председателю Нобелевского комитета по химии при Шведской королевской академии наук”. Тогда-то все начало проясняться”, – продолжил исследователь.

“Поначалу мне показалось, что это какой-то розыгрыш, что кто-то просто пытается заставить меня поверить в это, – поведал ученый. – Но потом упомянули, что я разделю награду с Жан-Пьером Соважем из Страсбурга и Бернардом Ферингой из Гронингена в Нидерландах, и я подумал, что, должно быть, это все же правда”.

Британец отметил, что едва ли рассчитывал стать нобелевским лауреатом в нынешнем году. “Разговоры об этом велись более 20 лет, еще когда я был в Соединенном Королевстве, – сообщил он. – В 1990-е как-то со мной связывались германские СМИ, мне сказали тогда, что я вхожу в число претендентов на премию и все такое; не знаю, так ли это было. Потом я переехал в США, и эти разговоры в той или иной форме продолжились”.

“Как в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе (где Стоддарт также работал ), так и в Северо-Западном университете в Эванстоне в течение последних лет был заготовлен пресс-релиз на этот случай, – признался ученый. – А в нынешнем году я сказал секретарю, что не хочу, чтобы меня беспокоили, если кто-то пожелает этот пресс-релиз обновить”. Стоддарт полагал, что и на этот раз “ничего не произойдет и что есть более важные вещи, которыми следует заняться”.

Химик указал, что после присуждения ему премии “жизнь сильно изменилась”. “Я стал своего рода местной знаменитостью, – пояснил он. – Теперь вывешивают полотнища с моим именем, мне выделили особое место для парковки, и там написано мое имя. И все это произошло за одну ночь”.

“Вчера ты никто, а сегодня ты кто-то, от кого каждый хочет “отщипнуть кусочек”, – добавил ученый. – Я не был готов к таким стремительным переменам в жизни. Я пытаюсь к этому привыкнуть”. Стоддарт подчеркнул, что рассчитывает теперь использовать приобретенную популярность, “чтобы добиться позитивных перемен”, в том числе “привлечь внимание общественности к фундаментальным научным исследованиям”.

Практическое применение

Говоря о том, какое практическое применение найдут его исследования, он отметил: “Думаю, пройдет довольно много времени, прежде чем они будут использованы в производственной сфере. Полагаю, что в этом году награда (в области химии) присуждена именно за фундаментальные исследования, и именно этому следует радоваться”.

“Но не поймите меня превратно, я не считаю, что у нас есть право заниматься только теоретической работой и больше ничем, – подчеркнул Стоддарт. – Мы должны пытаться понять, к чему она может нас привести”. “Что касается моего случая, то мы вложили довольно много времени и труда в молекулярную электронику и системы доставки лекарственных препаратов, – добавил ученый. – Уверен, что по этим двум направлениям мы продолжим работу, другие тоже ими займутся, молодые представители научного сообщества смогут придумать, как использовать достижения в упомянутой сфере”.

Британец также сообщил, что рассчитывает привлечь внимание молодых химиков к научным проблемам, которыми он занимается, с помощью своей книги “The Nature of the Mechanical Bond: From Molecules to Machines” (можно перевести как “Природа механической связи: от молекул к машинам”). Она выйдет примерно через месяц.

“В ней, в частности, идет речь о молекулярных моторах, машинах”, – поведал Стоддарт. “Я надеюсь, что получится привлечь целую армию молодых химиков и физиков к работе в этой сфере, – указал он. – Обсуждается возможность перевода книги на несколько языков, в том числе русский, китайский и испанский”.

Когда создадут нанороботов?

Комментируя многочисленные публикации, в которых говорится, что его исследования помогут создать нанороботов, способных лечить онкологические и другие заболевания, ученый констатировал: “Это отчасти научная фантастика”. “Моя супруга скончалась от рака груди 12 лет назад, в 2004 году, – рассказал он. – Я был рядом в течение тех лет, когда она боролась с болезнью, это была одна пятая часть ее жизни и одна третья всего времени, когда мы состояли в браке, это оставило шрам в моей душе. Надеюсь, не покажусь слишком уж пессимистичным, но, исходя из своего опыта, полагаю, что эта болезнь (рак) протекает у каждого человека по-разному”.

“Сомневаюсь, что стоит рассчитывать на некое чудодейственное средство, на робота, который сможет лечить все виды рака у людей в любом возрасте и состоянии. Думаю, нужен более усложненный подход. Я пока не в полной мере уверен, что мы близки к желаемому варианту. Я бы хотел, чтобы это было так”, – добавил он.

Вместе с тем, химик указал: “Да, возможно, получится сделать новые молекулярные машины, которые будут более совершенными и станут не просто осуществлять доставку лекарственных препаратов, а будут воздействовать непосредственно на опухолевые клетки. Да, возможны великие свершения, но я не могу точно сказать, когда это произойдет”.

Стоддарт не исключил, что произвести такие машины смогут уже в ближайшие 20 лет. “Думаю, это возможно, однако кто я такой, чтобы говорить об этом с уверенностью? – добавил он. – Если абстрагироваться от данной конкретной сферы применения, то, надеюсь, в ближайшие 20 лет мы увидим вещи, которые нас удивят, будет такое, о чем мы раньше не задумывались, потому что много молодых умов займутся работой в этой области”.

“Надеюсь, что через 20 лет люди поразятся, какие вещи станут возможными при применении молекулярных технологий”, – заключил собеседник агентства.