Новозеландские ученые выяснили, что попугаи кеа умеют оценивать свои шансы на успех и гибко менять стратегию поведения. К такому выводу ученые пришли, наблюдая, как несколько птиц играли в своеобразную “лотерею”. Описание их работы опубликовал научный журнал Nature Communications.
“Открытие того, что эти пернатые умеют пользоваться азами статистики, особенно интересно в контексте того, что мозг попугаев в процентном отношении значительно меньше, чем у человека, и при этом у него совершенно иная структура”, – пишут нейрофизиологи. Как они отмечают, это говорит о том, что для умения мыслить в подобном ключе многослойная кора мозга необязательна.
Алекс Тейлор, нейрофизиолог и орнитолог из Оклендского университета (Новая Зеландия), а также его коллега Амалия Бастос открыли еще одну необычную черту попугаев, наблюдая за новозеландскими кеа (Nestor notabilis).
Во время эксперимента шесть птиц играли в простейшую азартную игру, суть которой заключалась в том, что ученые заполнили несколько прозрачных коробок определенным числом “счастливых” черных и “несчастливых” разноцветных палочек. Экспериментаторы одновременно вытаскивали их из контейнеров и удерживали в закрытой руке, предлагая попугаям угадать, на какой из ладоней окажется черная палочка.
Если попугай справлялся с этой задачей, биологи награждали птицу кусочком еды, в обратном случае ей ничего не доставалось. При этом попугаи могли подсмотреть внутрь коробок, “подсчитать” число черных брусков и оценить вероятность того, что человек вытянет их.
Эти опыты показали, что новозеландские попугаи справлялись с этой задачей не хуже, чем это делает человек или шимпанзе. Они не только корректно оценивали то, как много черных палочек присутствовало в контейнерах, но и правильно оценивали относительную вероятность того, что экспериментатор вытянет нужную палочку.
Более того, как отмечают Тейлор и его коллеги, птицы успешно справились и с более сложными версиями этой задачи, когда часть информации была им недоступна. В частности, иногда ученые вставляли в банки перегородки или частично загораживали их непрозрачной ширмой, которая мешала попугаям подсматривать, а также начинали “жульничать”, вытягивая только черные или цветные палочки.
В таких случаях попугаи быстро корректировали свое поведение, понимая то, как действия ученых или изменения в устройстве контейнеров меняли их шансы получить пищу, даже если чистая статистика говорила в пользу менее оптимальных действий. Более того, птицы хорошо запоминали экспериментаторов-“жуликов” и отказывались сотрудничать с ними в ходе последующих экспериментов.
Наличие подобных способностей у попугаев, по мнению Тейлора и его коллег, говорит о том, что понимание теории вероятностей и статистики вовсе не уникальная черта приматов, как многие ученые считали ранее. Последующие наблюдения за попугаями, как считают ученые, поможет больше узнать об эволюции человеческого сознания, а также понять, как можно повторить этот процесс при создании универсальных систем искусственного интеллекта.
За последние десять лет ученые нашли много свидетельств того, что у многих животных есть интеллектуальные способности, которые раньше приписывались только человеку. К примеру, новокаледонские вороны умеют изготавливать и применять орудия труда, предварительно оценивая их эффективность. Шимпанзе умеют оценивать ситуацию, в которой находятся их сородичи, и передавать им полезные инструменты, а у голубей есть познания в арифметике.
Аналогичные “продвинутые” интеллектуальные навыки ученые нашли и у попугаев. К примеру, натуралисты из Йоркского университета обнаружили, что мадагаскарские попугаи, которые жили в одном из британских природных парков, научились использовать гальку для того, чтобы размалывать раковины моллюсков, и начали обучать этому новых обитателей их вольера. Год назад ученые доказали, что попугаи-какаду действительно умеют “чувствовать” музыку и танцевать под нее.
Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
Сообщить об опечатке
Текст, который будет отправлен нашим редакторам: