Почему кошки не любят воду?

Это может случиться в одно мгновение. Ваш пушистый друг шагает по краю ванны, как по гимнастическому бревну, любопытствуя, что вы делаете за занавеской душа. И вдруг лапка соскальзывает. Он падает внутрь. Вода летит во все стороны. Вы ошеломлены. Он в ужасе. И так же быстро, как свалился, он стремглав убегает прочь.

Кошки и вода — вещи несовместимые, так гласит распространённое мнение. И всё же некоторые кошки, похоже, обожают воду. Стоит лишь заглянуть на YouTube, Instagram, TikTok или в более узкую нишу платформы — #CatTok — и вы наверняка наткнётесь на кошек, с удовольствием принимающих душ или даже плавающих. Так в чём же дело?

«В целом большинство кошек испытывают отвращение к воде, — говорит Кристин Витале, зоопсихолог из Maueyes Cat Science and Education. — Но, как и в случае с людьми, нельзя делать обобщающие выводы, которые подходят абсолютно каждому».

Чтобы понять, почему большинство кошек не в восторге от воды, нужно заглянуть в их эволюцию, воспитание и биологию — туда, где ответы уходят тысячелетия в прошлое.

Для начала виновата эволюция

Во многом кошки мало изменились за 10 000 лет одомашнивания. В отличие от собак, наших пушистых спутников «не так уж сильно селекционно разводили. Поэтому их хищнические двигательные паттерны по сути остались нетронутыми», — говорит Витале. — «Многое в их поведении будет очень похоже на повадки их диких предков».

Этим предком является африканская дикая кошка (Felis silvestris lybica). Весом от 2,5 до 8 килограммов, она выглядит почти так же, как крупная полосатая домашняя кошка — и, как домашняя полосатая кошка, тоже не любит воду.

«Африканские дикие кошки, как правило, охотятся на суше и на наземных животных. Поэтому у них практически не сформировалось поведение, связанное с пребыванием в воде или охотой возле воды», — объясняет Витале. Они были и остаются сухопутными животными — в частности, обитателями засушливых земель.

Африканские дикие кошки в основном обитают в пустынях и саваннах. Когда их начали одомашнивать около 10 000 лет назад, их родиной были засушливые равнины Плодородного полумесяца — обширной территории Ближнего Востока, простиравшейся от северного Египта до Ирана. Так что вполне логично, что их современные потомки не проявляют особого энтузиазма, прыгая в бассейны.

Воспитание кошки тоже играет роль

Однако эволюция — лишь часть уравнения. То, как кошка выросла, также имеет большое значение в том, почему некоторые, если не большинство, наших пушистых друзей с опаской относятся к воде.

«Если подумать о собаках, многие хозяева берут их на пляж или чаще купают. Так что с раннего возраста собаки знакомятся с водой и, будем надеяться, не воспринимают её как что-то страшное», — говорит Витале. — «А вот владельцы кошек обычно этого не делают».

Большинство домашних кошек сталкиваются с водой гораздо реже, чем их собачьи собратья. Некоторые даже могут развить страх перед водой, если, например, случайно упадут в душ или им придётся принять ванну после того, как их обрызгал скунс. Подобные неприятные переживания ещё больше отталкивают кошек от воды, поясняет Витале.

С другой стороны, если у кошки есть положительный опыт взаимодействия с водой, она может начать сама его искать. В более экстремальных случаях — даже присоединяться к вам в душе. Разрешите представить: Пим — кошка, которая обожает душ.

Купать кошку не стоит

Важно уточнить: в большинстве случаев лучше не купать кошку. Обычно они прекрасно справляются с уходом за собой сами, используя свой шершавый язык, чтобы вылизывать себя или друг друга. «Купание может вызвать проблемы, потому что вы потенциально скрываете естественный запах кошки, — объясняет Витале, — особенно если используете ароматизированный шампунь или мыло. Кошки чувствуют себя в безопасности, когда ощущают собственный запах. А если его замаскировать, это может вызвать стресс и тревогу».

И уж точно ничего хорошего, если ваш пушистый друг начнёт ассоциировать воду с утратой своего природного аромата.

Есть и ещё один нюанс: намокнув, кошка может потерять чувство равновесия. Например, вибриссы (усы) играют важнейшую роль в том, как кошка воспринимает окружающий мир. Они помогают ей ориентироваться и получать информацию о пространстве. «Очень возможно, что вода мешает усам улавливать вибрации и ощущения», — говорит Витале.

Тем не менее, если ваша кошка любит побарахтаться в ванне или освежиться под струёй воды, волноваться не стоит. «Это как у людей: кто-то обожает плавать, а кто-то панически боится воды. Такая же индивидуальность наблюдается и у кошек», — отмечает Витале. Так что с Пим, кошкой, которая любит душ, всё в порядке.

Полезно вводить воду постепенно

В целом не стоит заставлять кошку взаимодействовать с водой. Это лишь приведёт к формированию негативных ассоциаций. Вместо этого Витале советует знакомить кошку с водой постепенно, особенно если речь идёт о котёнке или молодой кошке, которая ещё не воспринимает воду как врага. Один из лучших способов — приобрести фонтанчик для животных: «Так они могут сами исследовать воду, — объясняет Витале. — Могут опустить лапку или хвост». Всё происходит на их условиях.

Также можно использовать моменты, которые кошке уже приятны, например ласку. В следующий раз, когда кошка запрыгнет рядом с раковиной, «включите для неё кран, слегка побрызгайте или намочите руки и погладьте её мокрыми руками, чтобы посмотреть на реакцию», — советует Витале.

«Если она сильно пугается, то, возможно, стоит сделать шаг назад и замедлить процесс. Но чаще всего такие постепенные знакомства помогают кошкам понять: “Эй, вода — это вовсе не страшно”».

Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.