Подводное плато в Тихом океане, размером больше Айдахо, впервые начало формироваться в результате извержений вулканов в меловом периоде (от 145 до 66 миллионов лет назад), и оно продолжает расти и сегодня.
Фактически, согласно новому исследованию, опубликованному 15 января в журнале <, Меланезийское пограничное плато, расположенное к востоку от Соломоновых островов, сформировалось в результате четырех отдельных импульсов вулканизма, каждый из которых имел разные первопричины. a i=1>Письма о Земле и планетологии.
Эта временная шкала важна, поскольку гигантские вулканические образования под океаном часто плохо изучены, сказал руководитель исследования Кевин Конрад, ученый-геолог Университет Невады, Лас-Вегас. В некоторых случаях они образуются в одном потоке магмы, и в этом случае они известны как крупные магматические провинции. Эти огромные и продолжительные вулканические извержения настолько драматичны, что часто меняют климат и приводят к массовым вымираниям.
Но в других случаях объекты, которые выглядят идентично крупным магматическим провинциям, на самом деле создавались в течение длительных периодов времени, когда многочисленные вулканические извержения накапливали скалы, как слоеный пирог. Из-за ограниченного количества образцов породы может быть трудно заметить разницу.
«В Тихоокеанском бассейне есть некоторые особенности, где [учёные] имеют только один образец, и это выглядит как очень большое массивное единичное событие», — сказал он. Конрад рассказал Live Science. «Иногда, когда мы детально изучаем эти особенности, мы понимаем, что на самом деле они сформировались в результате нескольких импульсов на протяжении десятков миллионов лет и не окажут существенного воздействия на окружающую среду».
Конрад и его коллеги имели возможность детально изучить Меланезийское приграничное плато в 2013 году во время пятинедельной исследовательской миссии. Они использовали большую цепную штуковину, чтобы выкапывать камни со склонов подводных гор и вулканов, составляющих плато.
Изучая возраст и химию этих пород, они узнали, что плато, вероятно, впервые начало формироваться 120 миллионов лет назад. Часть плато, лежащего под другими скалами, известная как хребет Робби, вероятно, образовалась в это время во время огромного потока базальтовой лавы. Это создало большое подводное плато, которое, вероятно, не достигало уровня моря.
Затем, 45 миллионов лет назад, этот кусок Тихого океана дрейфовал над горячей точкой в мантии. Горячие точки — это шлейфы нагретого материала, которые поднимаются из мантии и вызывают образование вулканов посреди тектонических плит. Гавайи — пример цепочки островов, образованной горячей точкой.
В данном случае виновником стала горячая точка Руруту-Араго, которая до сих пор существует на территории Французской Полинезии. Это образовало подводную горную цепь, называемую подводной горой, с островами, возвышающимися над поверхностью океана. Эти острова подверглись эрозии, но 13 миллионов лет назад подводная гора дрейфовала над еще одной горячей точкой — горячей точкой Самоа, из которой сегодня строятся Самоанские острова.
«Все те же самые каналы, по которым проходила магма 45 миллионов лет назад, теперь представляют собой уже существующие слабые места, через которые магма могла начать двигаться 13 миллионов лет назад», — говорит он. – сказал Конрад.
В результате были построены новые острова, которые со временем снова опустились ниже уровня моря. Наконец, за последние три миллиона лет тектонические движения в желобе Тонга спровоцировали новые извержения вулканов на плато — совершенно другой механизм, чем вулканизм в горячих точках, который наблюдался раньше.
По словам Конрада, в южной части Тихого океана много горячих точек, поэтому вполне вероятно, что со временем и другие подводные горы были построены столь же сложными способами. Некоммерческая организация Ocean Exploration Trust и Национальное управление океанографии и атмосферы берут пробы с таких подводных гор в США.
Конрад и его коллеги из Университета Мэриленда и Калифорнийского государственного университета в Лонг-Бич вскоре возьмут образцы гор в середине Тихого океана, которые могли образоваться из перекрывающихся горячих точек. Конрад предлагает называть эти образования «надстройками океанической средней плиты». чтобы отличить их от крупных магматических провинций, созданных одним огромным вулканическим событием.
«По мере того, как мы проводим более детальную выборку», — сказал он. Конрад сказал: «Мы собираемся найти еще большую сложность».
Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.
Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.
