На Марсе обнаружили следы древнего гигантского океана

Вы, несомненно, знакомы с сухим, пыльным внешним видом Марса, каким он выглядит сегодня, но ученые нашли доказательства того, что около 3,5 миллиардов лет назад на поверхности красной планеты существовал огромный океан, который, вероятно, покрывал сотни тысяч квадратных километров.

Топографические карты предоставляют новые доказательства существования древнего океана на Марсе. (Бенджамин Карденас/Пенсильвания)

Это свидетельство приходит в виде отличительной топографии береговой линии, идентифицированной на многочисленных спутниковых снимках марсианской поверхности. Когда эти изображения сняты под немного разными углами, можно построить карту рельефа.

Исследователи смогли нанести на карту более 6500 километров (4039 миль) речных хребтов, по-видимому, вырезанных реками, демонстрируя, что они, скорее всего, представляют собой размытые речные дельты или пояса подводных каналов (каналы, вырезанные на морском дне).

«Большой новизной, которую мы сделали в этой статье, было рассмотрение Марса с точки зрения его стратиграфии и его осадочных отложений», — говорит геолог Бенджамин Карденас из Университета штата Пенсильвания.

«На Земле мы наносим на карту историю водных путей, наблюдая за отложениями, которые откладывались с течением времени. Мы называем это стратиграфией, идея о том, что вода переносит отложения, и вы можете измерить изменения на Земле, понимая, как накапливаются отложения. Вот что мы сделали здесь — но это Марс».

Используя данные Mars Reconnaissance Orbiter, собранные в 2007 году, команда применила анализ толщины, углов и местоположений хребтов, чтобы понять область исследования: топографическую депрессию, известную как регион Aeolis Dorsa на Марсе.

Кажется вероятным, что все эти годы назад в этой части планеты происходили значительные изменения, объясняет Карденас. Об этом свидетельствуют свидетельства значительного повышения уровня моря и быстрого перемещения горных пород реками и течениями. Сегодня Эолис Дорса содержит наиболее концентрированную коллекцию речных хребтов на Марсе.

Все это связано с поиском жизни на Марсе. Один из самых фундаментальных вопросов, которые ученые рассматривают в отношении красной планеты, заключается в том, были ли на ней когда-либо условия, достаточно благоприятные для жизни.

«Что сразу приходит на ум в качестве одного из наиболее важных моментов, так это то, что существование океана такого размера означает более высокий потенциал для жизни», — говорит Карденас .

«Это также говорит нам о древнем климате и его эволюции. Основываясь на этих выводах, мы знаем, что должен был быть период, когда было достаточно тепло, а атмосфера была достаточно плотной, чтобы поддерживать такое количество жидкой воды в одно время».

Исследователи не останавливаются на регионе Aeolis Dorsa.

В отдельном исследовании, опубликованном в журнале Nature Geoscience , некоторые из тех же исследователей, в том числе Карденас, применили технику акустической визуализации, используемую для картирования древнего морского дна в Мексиканском заливе, к модели того, как вода могла разрушить поверхность Марса.

По всему Марсу есть огромные области, которые могут быть речными хребтами, и симуляции, проведенные командой, удивительно похожи на форму ландшафта на красной планете, что позволяет предположить, что когда-то здесь было обширное водное покрытие.

Мы видим все больше и больше признаков того, что когда-то на Марсе было много воды, и продолжается работа по выяснению того, к чему это могло привести и где эта вода находится сейчас, хотя оглядываться на миллиарды лет назад непросто.

«Если бы на древнем Марсе были приливы, они были бы и здесь, мягко принося и отливая воду», — говорит Карденас. — «Это именно то место, где могла развиться древняя марсианская жизнь».

Исследование опубликовано в журнале Journal of Geophysical Research: Planets and Nature Geoscience.

Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.