Как обувь влияет на восприятие прихожей

Почти в каждом доме есть хотя бы одна пара обуви, запах которой невозможно игнорировать. Умножьте это на количество обуви у всей семьи, сложите всё на одну полку — и вот у вас бытовая дизайнерская проблема, такая же всеобщая, как и едкая. Два индийских исследователя решили, что дело не только в вони — это дело науки.

Они решили изучить, как дурно пахнущая обувь влияет на восприятие обувных полок. И в итоге вошли в почётные — и одновременно шуточные — залы Игнобелевской премии, ироничной награды за нелепые, но изобретательные научные исследования.

42-летний Викaш Кумар, доцент факультета дизайна в Университете Шив Надар под Дели, когда-то преподавал 29-летнему Сартхаку Митталу на бакалавриате. Именно там им впервые пришла в голову идея изучать зловонную обувь.

Миттал рассказывает, что часто замечал: в коридорах его общежития вдоль стен выстраивались туфли и кроссовки, которые оставляли у дверей комнат на двоих. Первоначальная идея была простой: почему бы не спроектировать для студентов стильную и удобную обувницу? Но чем глубже они копали, тем яснее становилось: настоящая проблема — не беспорядок, а запах, который выгонял обувь за пределы комнат.

«Дело было не в нехватке места или полок — их хватало. Проблема заключалась в частом потоотделении и постоянной носке обуви, из-за чего она начинала вонять», — объясняет Миттал, который теперь работает в IT-компании.

Так исследователи начали опрос в университетских общежитиях, задав по-настоящему человеческий вопрос: если наши кроссовки воняют, не портит ли это всё впечатление от использования обувницы?

Их опрос 149 студентов университета — 80% из них были мужчины — подтвердил то, что многие из нас и так знают, но редко признаются: больше половины хотя бы раз испытывали неловкость из-за запаха собственной обуви или чужой вони, почти все хранили обувь дома на полках, и почти никто не слышал о существующих средствах для дезодорирования. Народные методы — чайные пакетики в ботинках, сода или брызги дезодоранта — особого эффекта не давали.

Тогда два исследователя обратились к науке. Как показывали предыдущие работы, виновником был Kytococcus sedentarius — бактерия, прекрасно живущая в потной обуви. Их эксперименты показали, что короткая вспышка ультрафиолетового света убивала микробы и устраняла запах.

«В Индии почти в каждом доме есть какая-то обувница, и если она сможет сохранять обувь без запаха — это будет отличным опытом», — отметили авторы в своей статье.

Они рассматривали «вонючую обувь как возможность переосмыслить традиционную полку для обуви ради лучшего пользовательского опыта».

Результат? Это оказалось вовсе не обычная работа по эргономике, а как раз тот самый восхитительно чудаковатый проект: прототип обувницы с УФ-С светом, которая не только хранит обувь, но и стерилизует её. (Ультрафиолет включает разные диапазоны, но именно диапазон C обладает бактерицидными свойствами.)

Для эксперимента учёные использовали обувь университетских спортсменов, которая отличалась особенно резким запахом. Так как наибольшее скопление бактерий наблюдается в области носка, именно туда направили УФ-С излучение.

В ходе исследования измеряли уровень запаха в зависимости от времени воздействия и выяснили: всего 2–3 минуты обработки УФ-С светом достаточно, чтобы убить бактерии и устранить зловоние. Но всё было не так просто: слишком долгое облучение означало избыточное тепло, которое прожигало резину обуви.

Учёные не просто направили лампу с УФ-С светом на обувь и надеялись на лучшее — они измеряли каждый оттенок запаха.

Сначала аромат описывали как «сильный, едкий, напоминающий запах протухшего сыра». Через две минуты он снизился до «очень слабого, с лёгким запахом жжёной резины». К четвёртой минуте зловонье исчезло, уступив место «среднему запаху жжёной резины».

Ещё через шесть минут обувь оставалась без запаха и приятно прохладной. Но если перестараться — 10–15 минут, — то запах сменялся на «сильный запах жжёной резины», а обувь нагревалась, доказывая, что даже в науке всё решает правильное время.

В итоге исследователи предложили модель обувницы с УФ-С лампой. Дальше дело не пошло, пока этим не заинтересовалась американская Игнобелевская премия и не связалась с ними.

Эта премия проводится журналом Annals of Improbable Research при поддержке студенческих объединений Гарварда и Рэдклиффа. Ей уже 34 года, и ежегодно вручается 10 наград, цель которых — «сначала рассмешить, потом заставить задуматься… отмечать необычное и почитать воображение».

«Мы и понятия не имели об этой премии, — говорит Кумар. — Это была старая статья 2022 года, мы её никуда не отправляли. Команда Игнобеля сама нас нашла, позвонила — и это уже само по себе заставляет смеяться и задумываться».

«Эта премия не о том, чтобы сертифицировать исследования, а о том, чтобы их праздновать — это весёлая сторона науки. Большинство исследований — неблагодарная работа, которую делают из страсти, и эта награда также способ популяризации науки».

В этом году компанию двум индийцам составил по-настоящему эклектичный список победителей.

Среди них — японские биологи, которые красили коров, чтобы отпугнуть мух; радужные ящерицы из Того, питающие слабость к пицце «четыре сыра»; американские педиатры, выяснившие, что чеснок делает грудное молоко более привлекательным для младенцев; и нидерландские учёные, обнаружившие, что алкоголь улучшает навыки владения иностранным языком — хотя фруктовые летучие мыши под его влиянием начинают летать неловко. Есть и историк, который отслеживал рост своего ногтя на большом пальце 35 лет, и физики, исследовавшие загадки соуса для пасты.

Выиграв премию за «вонючие ботинки», индийские исследователи, похоже, только подняли планку.

«Помимо признания, это возложило на нас и ответственность — теперь мы должны заниматься исследованиями вещей, о которых обычно не задумываются. Задавать вопросы», — говорит Кумар. Иными словами, сегодняшние вонючие кроссовки могут оказаться завтрашней революционной наукой.

Для того, чтобы быть в курсе новостей в сфере науки, подписывайтесь на наш Telegram-канал.