Антарктида дала трещину

Специалисты НАСА обнаружили в одном из самых уязвимых ледников Антарктиды гигантскую трещину длиной в 112 километров. Её появление – сигнал распада ледового массива и формирования мега-айсберга площадью в 6,5 тысяч квадратных километров, сообщает Live Science.

Долгое время считалось, что изменение климата грозит уничтожением в основном северным запасам льда – ледникам Гренландии и северной полярной шапке. Однако за последние годы появились свидетельства, что первыми могут частично исчезнуть ледники Антарктиды. Это приведет к катастрофическому росту уровня мирового океана. По этой причине НАСА в рамках проекта IceBridge ведет непрерывное наблюдение с разведывательных самолетов состояния южных льдов.

По данным мониторинга, самым уязвимым и практически гарантированным кандидатом на уничтожение является так называемый ледник Ларсена на восточном побережье полуострова Антарктический. Он начал распадаться ещё в 1995 году, и его последние осколки должны были начать свой путь в небытие этим летом.

Так и произошло – последние снимки с самолетов, полученные НАСА в конце ноября и в первых числах декабря, показывают, что в леднике Ларсен С, части ледового массива Ларсена, возникла гигантская трещина длиной в 112 километров, шириной примерно в 100 метров и глубиной примерно в 500 метров.

По мнению специалистов, разлом появился либо в прошлом, либо позапрошлом году, что говорит о сверхбыстром характере распада ледового массива. Трещина продолжает стремительно расти. С наступлением лета в южном полушарии ледник Ларсена превратится в гигантский айсберг площадью около 6500 квадратных километров.

Это сравнимо с размерами американского штата Делавэр и составляет примерно седьмую часть от площади Московской области, Эстонии или другого небольшого европейского государства. Распад ледника Ларсен С приведет к ускорению таяния и «сползания» континентальных ледников Антарктиды, которые сейчас удерживаются на месте этим морским ледовым массивом.