Лягушачья камасутра пополнилась седьмой позой

В вопросах оплодотворения эти земноводные оказались еще изобретательнее, чем считалось ранее

Ученые из Индии, Бельгии и США обнаружили, что бомбейские ночные лягушки, также известные как Nyctibatrachus humayuni, используют для оплодотворения ранее неизвестную позу. До сих пор считалось, что лягушки практикуют шесть различных вариантов оплодотворения, однако новые данные показывают, что их, по меньшей мере, семь.

фото: morguefile.com

Для того, чтобы оставлять потомство, бесхвостые земноводные, в число которых входят лягушки, используют амплексус. Суть этого варианта псевдокопуляции состоит в том, что самка откладывает икру, а самец (обычно в это время так или иначе с самкой соприкасающийся) практически сразу эту игру оплодотворяет.

Как сообщают исследователи, 6650 видов лягушек, изученных до сих пор, прибегали к к одному из шести различных вариантов амплексуса: паховый, подмышечный, головной, охватывающий и клеевой подвиды, а также независимое положение, при котором особи располагаются «спиной» друг к другу и непосредственно не соприкасаются. Седьмой подход, обнаруженный учёными недавно, состоит в том, что самец залезает на самку и оставляет свою сперму на её спине, после чего самка откладывает икру, которая оплодотворяется спермой, которая с её спины стекает. Уникальность данного подхода состоит, в первую очередь, в том, что самец непосредственно в момент оплодотворения на «месте событий» уже не присутствует.

Большая часть ранее известных видов амплексуса подразумевает, что самец удерживает самку на протяжении всей псевдокопуляции. Таким образом, новая поза требует значительно более «ответственного» поведения самки. Впрочем, учёные обнаружили ряд свидетельств в пользу того, что самки Nyctibatrachus humayuni играют более активную роль в размножении, чем у многих других видов лягушек: в частности, они, как и самцы, издают брачные призывы.

Поскольку бомбейские ночные лягушки размножаются исключительно в сезон дождей и ночью, наблюдать за этим процессом весьма затруднительно. В данном случае учёным помогли впервые использованные с этой целью инфракрасные камеры.

Специалисты также впервые наблюдали, как икру Nyctibatrachus humayuni поедает змея.

Своё исследование учёные опубликовали в научном издании PeerJ.