Учёные выяснили, как жуки-навозники ориентируются по звёздам

Исследователи выяснили принцип ориентации жуков-навозников по звёздам. В этом им, согласно новому исследованию, помогает особый “танец”, который эти насекомые исполняют на навозном шарике.

О том, что жуки-навозники ориентируются по звёздам, известно не первый год. Ранее представляющие Университет Лунда (Швеция) учёные выяснили, что эти насекомые используют в целях навигации хорошо заметный “рукав” Млечного Пути. Жуков поместили в лабораторные условия, где им предстояло доставить навозный шарик в нужное место. Учёные пытались выяснить, как именно ориентируются насекомые.

Используя специальную методику, от их взора закрывали поочередно то Солнце, то Луну. Оказалось, что жук-навозник прекрасно обходится без этих светил, а вот рукав нашей Галактики ему необходим для нормальной ориентации. Если его “спрятать”, то насекомое начинает “петлять” или ходить кругами.

Этот вывод намного важнее, чем кажется на первый взгляд, ведь жук-навозник – это единственное живое существо, которое использует такой способ ориентации в пространстве. Земные объекты ему для этого абсолютно не нужны.

Между тем до последнего времени учёные не могли понять, как именно это происходит. Теперь же учёный Базиль эль-Джунди (Basil el Jundi) и его коллеги нашли ответ на этот вопрос. Оказалось, что жук “фотографирует” звёздное небо во время “танца” на навозном шарике.

Фрагменты остаются в памяти насекомого, и оно использует их для создания карты.

“В некотором смысле “танец” выполняет функцию затвора камеры: когда этот затвор срабатывает, захватывается “изображение”, которое помещается на хранение в память насекомого», – говорит Базиль эль-Джунди.

Навозники-землерои или навозники являются семейством жуков, большую часть которых относят к подсемейству Bolboceratinae, насчитывающему примерно 500 видов. Всего же учёные выявили более 600 видов навозников, относящихся к 68 родам.

В рацион питания разных видов могут входить грибы или помет животных, который также служит пищей для личинок. Отметим, что навозники являются полезными “санитарами”, а кроме того, выполняют роль почвообразователей.